Bhutan, voor velen een onbekend Himalayakoninkrijk, waar de tijd compleet lijkt stil te staan, ligt gekneld tussen India, Tibet en China. Dit fascinerende land vol mythes en wonderen is misschien wel het meest authentieke land van Azië. "Boeddhisme is een levenswijze, geen godsdienst".
De vlucht naar en van Bhutan, verplicht met de Bhutanese luchtvaartmaatschappij “Druk Air” is op zich al adembenemend. Kijk maar even door je vliegtuigraampje en je wordt geconfronteerd met het Himalayagebergte, je vliegt langs de Mount Everest, de hoogste berg ter wereld. Hou zéker je fototoestel klaar om deze reus van meer dan 7000m op de gevoelige plaat vast te leggen. Supergetrainde piloten vliegen je veilig naar en van Paro. de hoofdstad. Wanneer de landing wordt ingezet laveert het vleigtuig tussen de "Gorges" om uiteindelijk veilig te landen. Bij het opstijgen is deze belevenis in omgekeerde volgorde.
Het land werd pas midden de jaren ’70 opengesteld voor buitenlandse toeristen. Het jaarlijks inkomend aantal toeristen in Bhutan is nog steeds beperkt. Bhutan is ook één van de armste en minst gemoderniseerde landen ter wereld. Televisie, laat staan Internet, heeft er nog niet zolang zijn intrede gedaan. Verkeerslichten vindt je er niet, de maximum toegelaten snelheid op de weg is 40 km/uur en de nationale sport is .... “Boogschieten”. Bijna alle burgers dragen de traditionele klederdracht, voor de dames een “Kira” en voor de heren een ‘Gho”. Gebouwen mogen alleen in de traditionele bouwstijlen opgetrokken worden. Dit alles brengt natuurlijk een prachtige charme met zich mee. Het zal je zeker opvallen dat op vele gebouwen enorme "Fallussen" -penissen- geschilderd zijn. Je gids zal je hierover natuurlijk voldoende uitleg geven.
Van de prachtige en nog volledig ongerepte natuur met zijn spectaculaire berglandschappen en zeldzame flora en fauna wordt je vanzelf stil. De eerbied voor de natuur is er enorm. De "Dzongs", indrukwekkende burchten en de fraaie kloosters met hun rijke cultuur vormen samen met de overweldigende natuur, de ingrediënten van een bijzondere reis.
Het zuiden is tropisch tijdens de zomer (juni-augustus) 30° en meer, in de winter (december-februari) niet minder dan 15°. Het noorden, met eeuwige sneeuw in de Himalaya : in de zomer niet meer dan 10° en in de winter beneden de 0°. De rest van het land kent gemiddeld 25°. Het regenseizoen valt in de zomer (juni-september), maar de regen valt meestal ’s nachts. Wanneer u een reis plant naar Bhutan, probeer dan zeker een van de festivals te bezoeken. Trekkings doe je het best van oktober tot december, de luchten zijn dan helderder en de zichten op de Himalaya spectaculairder.
Als Belg heb je een internationaal paspoort nodig dat nog 6 maanden geldig is na vertrek van de retourvlucht. Uw visum dient op voorhand geregeld te worden door de lokale agent en kost 20 USD. Zonder visum neemt Drukair (de luchtvaartmaatschappij) u niet mee! Bij aankomst op de luchthaven in Paro wordt het visum in uw paspoort gestempeld.
Voor deze reis heb je geen verplichte vaccinaties nodig. Wij willen wel de vaccinaties voor DTP (difterie, tetanos, polio), buiktyfus en hepatitis A en B sterk aanbevelen. Ook pilletjes tegen reisziekte zijn ten zeerste aanbevolen, want geen enkele weg in Bhutan is recht! Let wel, Select4you heeft geen medische bevoegdheid, wij kunnen u enkel adviseren. Voor de meest up-to-date informatie verwijzen wij u door naar het Instituut voor Tropische Geneeskunde : 0900-10.110 of www.itg.be
De officiële taal is Dzonka, maar er worden in totaal 19 talen gesproken in Bhutan. Het Engels is de taal van het onderwijs, dus iedereen die naar school is geweest spreekt Engels.
In de zomer is het 4 uur later dan in België en in de winter is het 5 uur later.
De munteenheid is Ngultrum (NU). 1€ = 62NU (jan 2008). De NU is evenveel waard als de Indiase Roepie, dus je kan er ook met Indiaas geld betalen. Voor souvenirs en textiel worden ook USD aanvaard. Je kan echter nergens geld uit de muur halen en credit cards worden momenteel enkel in de meeste handicraftshops aanvaard. Het beste is dus om voldoende cash mee te brengen.
In principe kan je overal ter wereld je GSM gebruiken. Veel hangt echter af van het type toestel (dualband, quadband,...) en van je provider. Je kan dus best voor het vertrek even contact opnemen met je provider om te informeren of jouw toestel en jouw abonnement aan de nodige vereisten voldoen. Hou er wel rekening mee dat je op een aantal plaatsen in het binnenland geen bereik zal hebben én dat de kosten voor roaming nogal hoog kunnen oplopen!